寰辰宇宙国，东部疆域，天玺中等文明帝国，赤岳初等宇宙文明国度。
赤岳国掌控十余个星系，在初等文明国度中算不上最强大，却也传承了数百万年，其国主维桑，更是一名域主九阶强者。
炎戈星，便是赤岳国的王都星球。
炎戈星北大陆，一座方圆超过十公里的巨大擂台上，十道身影并排站立。
擂台通体由D级合金铺成，边缘竖立着一根根数百米高的黑色金属柱，金属柱之间有能量光幕升起，将整个擂台完全封锁。
十人身上都穿着统一的灰色战甲，脖颈后方则有一道拇指大小的银色金属纹路。
那是奴隶芯片留下的痕迹，十人全部都是宇宙级。
最弱的是宇宙级五阶，最强的则达到宇宙级八阶，若是放到许多初等文明国度，这样十名强者联手，足以轻易攻占一颗普通生命星球。
可此刻，他们只是奴隶，擂台边缘，一个穿着暗金色战甲的中年男子负手而立。
他目光扫过十人，声音冷漠的说道：“规矩你们应该都已经知道了。”
“接下来，你们十人联手，只要能坚持半个时辰，或者击败对手，陛下便会命人取出你们体内的奴隶芯片，还你们自由。”
十名宇宙级奴隶听到这句话，眼神都发生一些变化，自由对他们来说，比任何财富都珍贵。
他们有的是战败被俘，有的是被星盗卖入奴隶市场，还有的人从出生开始便被植入奴隶芯片。
漫长岁月中，他们无数次幻想过脱离控制，却从来没有真正看见过希望，现在，机会就摆在面前。
可没有一个人因此兴奋到失去理智。
那名宇宙级八阶奴隶身高三米，额头生着两根弯曲黑角，他向前一步，沉声问道：“对手是什么境界？”
暗金战甲中年人淡淡道：“宇宙级九阶。”
十人心中稍微松了一口气。
宇宙级九阶确实比他们任何一人都强，可他们有十个人，其中还有一名宇宙级八阶，两名宇宙级七阶。
十人联手，不求击败，只求坚持半个时辰，并非完全没有希望。
尤其是那名宇宙级八阶奴隶，他本身已经领悟土之领域三重，正面防御极强，只要由他挡在最前面，其余人从侧面牵制，完全可以拖延时间。
不过他们也明白，赤岳国国主不可能白白放走十名宇宙级奴隶，对手既然只是宇宙级九阶，就一定不是普通宇宙级九阶。
黑角奴隶继续问道：“可以使用兵器和领域？”
“可以。”
中年人声音依旧冷漠。
“不过我提醒你们，擂台上没有认输，半个时辰之内，对手可以杀死你们，你们也可以杀死他。”
十名奴隶沉默下来，片刻后，黑角奴隶转过身，低声说道：“这是我们唯一的机会。”
其他九人都点了点头，他们没有选择。
要么赢，要么继续当奴隶。至于死亡，对很多人来说，反而没有继续被奴役可怕。
就在这时，远处一扇高达百米的合金大门缓缓开启。
一道身影从黑暗中走了出来，那是一个看上去三十岁左右的男子，身高接近两米，赤红长发披散在肩后，眉心有一道火焰形印记。
他身上没有穿战甲，只穿着一件黑色紧身战衣，右手拖着一条长达数十米的暗红锁链。
锁链由十八节粗大的棱形链环连接而成，每一节链环表面都刻着复杂秘纹。
锁链末端，则连着一颗直径超过三米的黑色金属重锤。
三阶原力兵器，赤狱锁，这是一件极少见的重型软兵器。
用得不好，只会束缚自己，可若能完全掌控，锁链能封锁大范围空间，末端重锤又拥有极其恐怖的冲击力。
男子一步步走上擂台，暗红锁链拖过地面，发出刺耳摩擦声，十名奴隶的神色也逐渐凝重起来。
他们感受到了火之领域，并不只是普通领域，而是已经达到第七重的火之领域。
更让他们不安的是，在男子周身跳动的暗红火焰中，还隐隐带着一丝本源法则波动。
“宇宙级九阶，火之领域七重，还触摸到了火之本源法则门槛。”
黑角奴隶脸色难看，直到此刻，他才明白所谓的自由为什么如此珍贵，对手是一名真正的天才。
赤发男子停在千米之外，抬起眼睛，平静看着十人。
“我叫焱迦，你们若能活过半个时辰，便可以离开。”
他没有讥讽，也没有轻视，语气甚至很平静，可正是这种平静，让十名奴隶感到更大的压力。
暗金战甲中年人抬起手。
“开始！”
话音落下的一瞬间，十名宇宙级奴隶同时动了。
那名黑角奴隶冲在最前面，土黄色领域轰然扩散，方圆数千米内的重力瞬间增加，合金地面都发出低沉震动。
他双手握着一面足有十米高的巨盾，整个人像一座移动山峰，正面撞向焱迦。
另外九人迅速分散，两名精神念师操控念力兵器，一左一右封锁焱迦退路。三名武者从高空俯冲，剩下四人则绕向后方。
他们显然早就交流定好了战术，不求击杀，先困住焱迦，再慢慢拖延时间，焱迦站在原地没有动，直到巨盾距离他不到百米时，他才抬起右手。
赤狱锁瞬间飞起，数十米长的锁链像一条苏醒的巨兽，在火之领域加持下猛地拉直。
锁链末端的黑色重锤划过一道暗红弧线，正面砸在巨盾上。
铛！
一声巨响传遍整个擂台，黑角奴隶庞大的身体被硬生生砸得离开地面，向后倒飞上千米。
还没等他落地，赤狱锁已经再次变化。
十八节锁链同时燃起暗红火焰，原本粗大的锁链忽然散开，在半空中划出数十道弧线，将两名精神念师的念力兵器全部缠住。
焱迦猛地一拉，两件念力兵器失去控制，被赤狱锁强行扯飞，下一刻，锁链末端的重锤改变方向，砸向从高空落下的一名宇宙级七阶武者。
那人脸色一变，长棍横挡在胸前，重锤落下，长棍弯曲，战甲破裂，那名宇宙级七阶武者连惨叫都来不及发出，整个身体便被轰成血雾。
第一个，死。
“散开！”
黑角奴隶怒吼一声，再次举盾冲来，他知道焱迦的兵器适合大范围攻击，十人若聚在一起，只会死得更快。
可是已经迟了，焱迦的火之领域完全爆发。
暗红火焰覆盖方圆数公里，火焰并不只是灼烧，而是像有生命一样沿着赤狱锁流动。
领域所过之处，十名奴隶的速度同时下降，焱迦脚下一踏，整个人顺着锁链飞出。
锁链时而绷直，像长枪一样贯穿虚空，时而弯曲，缠绕敌人四肢。
时而绕着他高速旋转，形成一片任何人都无法靠近的暗红区域。
一名宇宙级六阶奴隶刚想从后方偷袭，赤狱锁便像提前发现了他一样，瞬间绕过焱迦身体，缠住他的腰部。
“断！”
焱迦手腕一震，火之本源法则波动沿着锁链爆发，那名宇宙级六阶奴隶先是变红，紧接着身体从腰部断成两截。
第二个，死。
半空中，两名精神念师同时行动，数百柄薄刃念力兵器在空中组合成两个巨大圆盘，避开赤狱锁，从不同方向切向焱迦头颅。
焱迦没有回头，他只是将赤狱锁向地面一甩。
轰！
锁链重重砸在擂台上，暗红火浪以他为中心扩散开来，两座念力圆盘刚进入火浪范围，内部原力结构便受到干扰，速度明显一滞。
焱迦抬手抓住锁链中段，身体旋转半圈，重锤横扫而出，两个念力圆盘被同时砸碎，重锤去势不减，直接轰中其中一名精神念师。
那名精神念师的身体瞬间炸开，另一人转身就逃，可赤狱锁已经追了上去，锁链从他脚下绕过，再从头顶落下，像牢笼一样将他困在中心。
暗红火焰收缩，那人只坚持了不到三秒，便连同战甲一起化成焦黑碎片。
第四个，死。
擂台上空，一座悬浮宫殿安静停在那里，宫殿长宽超过千米，通体由赤金色金属打造，周围有数十艘飞船护卫。
宫殿最前方是一面完全透明的落地舷窗，从这里可以清楚看到下方战斗，赤岳国国主维桑坐在宽大的王座上。
他穿着暗红王袍，面容看上去只有四十岁左右，额头同样有一道火焰印记，只是颜色比焱迦更深。
域主九阶的气息被他完全收敛，可仅仅坐在那里，便给人一种难以直视的压迫感。
在他身旁，一个头发花白的老者微微躬身，老者名叫费罗，是赤岳国王宫总管，也是一名宇宙级九阶武者。
看着擂台中不断收割生命的焱迦，费罗脸上满是笑容。
“陛下，焱迦殿下的实力比上一次又强了。”
“十名宇宙级联手，其中还有一个宇宙级八阶，竟然连让殿下受伤都做不到。”
“殿下还不到五百岁，就已经达到宇宙级九阶，火之领域七重，更是触摸到了火之本源法则门槛。”
“如此天赋，未来成为界主几乎没有悬念，若是再有大机缘，便是不朽神灵，也不是完全没有希望。”
维桑听到这些话，脸上露出笑容，他当然知道费罗有讨好的意思，可他说的也是事实。
焱迦是他这一生收下的最优秀弟子，不到五百岁达到宇宙级九阶，这本身不算最惊人，真正难得的，是焱迦对火之本源法则的感悟。
境界可以依靠营养舱和资源快速堆积，法则感悟却没有捷径。
“焱迦还差得远。”
维桑嘴上这样说，语气中的骄傲却没有掩饰。
“寰辰宇宙国疆域何等辽阔，真正的天才数不胜数，焱迦在赤岳国算是无人能比，可放到整个宇宙国，最多只能算不错。”
费罗连忙说道：“以焱迦殿下的年龄和法则感悟，进入寰辰秘境绝对不难。”
寰辰秘境，是寰辰宇宙国专门培养天才的地方。
能够进入其中的，至少也是各大中等文明帝国和无数初等文明国度中挑选出来的精英。
秘境中的修炼资源，秘法和强者指点，远不是赤岳国能够相比。
维桑微微点头。
“我已经动用岳父留下的人情，替焱迦争取到了一个考核名额，只要他通过考核，便能进入寰辰秘境。”
费罗脸上顿时露出惊喜。
“恭喜陛下，焱迦殿下若能进入寰辰秘境，日后成为界主，陛下在赤岳国的地位必然更加稳固。”
“若殿下真能成为不朽，赤岳国甚至有机会晋升为中等文明帝国。”
维桑笑了笑。
他看着下方的焱迦，眼中欣赏更浓，可很快他像是想起了什么，脸上的笑容淡了几分。
弟子优秀，妻族强大，自己也是域主九阶，还掌控一个初等文明国度，在外人眼中，他这一生已经足够成功。
可有些事情，始终压在他心底，就在这时，擂台上的战斗也接近尾声。
十名奴隶只剩下三人，黑角奴隶浑身是血，手中的巨盾已经完全变形，他燃烧原力，土之领域收缩到周身百米，想要替最后两名同伴争取时间。
可距离半个时辰，还差太久，迦双手抓住赤狱锁，火之领域忽然全部收缩，漫天暗红火焰涌入锁链末端的重锤中。
黑色重锤表面的裂纹全部亮起，像一颗即将爆发的微型恒星。
“焚星。”
焱迦低声开口，下一刻，重锤轰然落下，黑角奴隶怒吼着举起巨盾，土之领域也在这一刻压缩到极致。
可是双方接触的一瞬间，巨盾便从中心裂开。
恐怖冲击穿过盾牌，落在黑角奴隶身上。他庞大的身体停顿了一瞬，随后从内部炸裂。
剩下两名奴隶还想逃，赤狱锁却已经横扫而过，两道身体同时被拦腰砸断。
战斗结束，从开始到现在，还不到一刻钟。
焱迦站在满是裂痕的擂台上，身上没有明显伤势，只有右肩位置多出一道浅浅划痕。
维桑看见这一幕，终于大笑起来。
“好，能在这么短时间内击杀十名宇宙级，焱迦对赤狱锁的掌控已经接近圆满。”
费罗正准备继续恭维，宫殿大门忽然开启，一个全身笼罩在黑色战衣中的男人走了进来。
他没有露出面容，气息也极为收敛，只有胸口位置有一道暗红色蛇形标记。
维桑看见他，脸上的笑容微微收起，黑衣人名叫影蛇，宇宙级九阶。
他明面上只是王宫护卫，可实际上，维桑许多不能被外人知道的事情，都是由影蛇处理。
暗杀，收买，清理叛徒，抹除痕迹，影蛇就是维桑藏在黑暗中的刀。
维桑看了费罗一眼，费罗立刻明白，躬身说道：“陛下，老奴先去安排焱迦殿下休息。”
“去吧。”
等费罗离开，宫殿大门重新关闭，维桑才看向影蛇。
“什么事？”
影蛇单膝跪地，沉声说道：“陛下，乾巫宇宙国那边传来消息，赫连烬死了。”